Agatha CHRISTIE

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Chacun sait qu'une des reines du roman policier est la célèbre anglaise Agatha CHRISTIE. Ses plus populaires détectives sont bien sûr Hercule Poirot et Miss Jane Marple, mais son univers ne se limite pas à cela. En effet, de nombreux autres enquêteurs sont nés dans sa fertile imagination, et surtout tout un univers cohérent, principalement en Angleterre mais pas uniquement.

Les détectives

Hercule POIROT

Mon préféré. D'origine belge, ancien policier, il vient s'installer en Angleterre suite à l'occupation de son pays par les Allemands pendant la Première Guerre mondiale. Petit homme plutôt ridicule, au crâne ovoïde, aux yeux verts parcourus de dangereux éclats et porteur d'une superbe moustache dont il est très fier, il est vaniteux, obnubilé par l'ordre et la méthode et ne compte que sur ses « petites cellules grises ». Toute sa carrière londonienne est retracée ; par ordre chronologique (les dates étant celles de l'action, pas forcément celles de parution), il apparaît dans :

• La Mystérieuse affaire de Styles. La première enquête d'Hercule Poirot, immédiatement après son arrivée en Angleterre (en 1917) ; il retrouve son ami Hastings et l'inspecteur Japp. Le premier livre d'Agatha Christie.
• Le Crime du golf. Hastings, en vacances, rend visite à Poirot et repart aussitôt en France avec lui, à la demande d'un riche Français. Hastings rencontre Cendrillon.
• Les Quatre. La plus grande affaire de Poirot. Hastings et Cendrillon sont mariés et vivent en Argentine.
• Meurtre en Mésopotamie. Premier voyage en Orient de Poirot.
• Le Crime de l'Orient-Express, très célèbre. Hercule Poirot prend le fameux train pour revenir d'Orient.
• Drame en trois actes, Poirot rencontre Satterthwaite (ou plutôt, le retrouve, mais leur première rencontre n'est pas décrite). Ce dernier fait d'ailleurs une allusion à l'une de ses enquêtes avec Mr Quinn (probablement « À l'enseigne du « Bells & Motley » », vu l'allusion).
• ABC contre Poirot. Cette affaire contribue à sa célébrité.
• La Mort dans les nuages, 1935.
• Cartes sur table (1937). Déjà célèbre, il est invité par M. Shaitana à un dîner consacré au crime : quatre limiers face à quatre meurtriers non démasqués. Il montre à Rhoda le couteau du Crime de l'Orient-Express.
• Témoin muet, de nouveau en compagnie du capitaine Hastings qui revient d'Argentine. Surpris par une lettre arrivant avec un moi de retard, alors que sa propriétaire est morte (en mai, la lettre arrivant en juin), Poirot finit par découvrir un meurtre particulièrement bien conçu (1936). Il fait allusion aux affaires de la Mort dans les nuages, du Meurtre de Roger Ackroyd et à des affaires en Syrie et en Irak.
• Un, deux, trois, en compagnie de l'inspecteur Japp (qu'il connaît depuis vingt ans environ, ce qui situe l'action au plus tard en 1937 puisqu'il le connaît déjà dans la Mystérieuse Affaire de Styles, en 1917).
• Mort sur le Nil. Environ un an après Cartes sur table --- donc vers 1936 ou 1937 ---, Poirot prend quelques vacances en Égypte. Il fait au passage une petite allusion au Crime de l'Orient-Express (l'anecdote de la robe de chambre retrouvée dans sa valise).
• Rendez-vous avec la mort. Toujours au Proche-Orient, cette fois aux alentours de Jérusalem. Poirot fait allusion au colonel Race (l'affaire dans Cartes sur table) et au Crime de l'Orient-Express.
• le Noël d'Hercule Poirot. Il retrouve le colonel Johnson, du Middleshire, avec qui il a collaboré pour l'affaire de Drame en trois actes.
• Je ne suis pas coupable (1939). On y trouve une allusion au docteur Stillingfleet, au travers de l'affaire du meurtre de Benedict Farley ; c'est l'inspecteur Marsden qui mène l'enquête.
• les Vacances d'Hercule Poirot. Même lorsqu'il profite du soleil du mois d'août dans la baie de Leathercombre (dans le Devonshire), le crime poursuit Poirot : un meurtre, bien sûr, mais aussi une affaire de drogue. Poirot fait allusion à Mort sur le Nil et retrouve le colonel Weston de la police de Saint-Loo, rencontré dans la Maison du péril.
• les Pendules, vers 1963 ou 1964.
• la Troisième fille, 1965.
• Poirot quitte la scène. La dernière affaire de Poirot.

Miss Marple

Aussi célèbre que Poirot. Vieille dame anglaise typique, mais connaissant à fond le cœur humain après avoir cotoyé les habitants de Saint-Mary-Mead, son village.

• l'Affaire Protheroe, sa première apparition ;
• À l'hôtel Bertram, en visite à Londres ;
• le Major parlait trop, lors de vacances aux Barbades ;
• la Plume empoisonnée, pendant qu'elle rend visite à son amie Mrs Dane Calthrop (qui apparaît aussi dans le Cheval pâle) dans la petite ville (imaginaire) de Lymstock ;
• Nemesis ;

Tommy & Tuppence Beresford

Très sympathique couple de détectives privés, l'agence n'étant qu'une couverture de leurs liens avec l'Intelligence Service. Grands connaisseurs de la littérature policière de l'époque, avec en passant un clin d'œil à Hercule Poirot (Associés contre le crime). Inséparables de leur fidèle Albert, grand fanatique de cinéma et de romans policiers. Là encore, on peut noter une chronologie des apparitions :

• Ils apparaissent dans Mr Brown, et sont engagés comme extras par les services spéciaux ;
• Associés contre le crime, recueil de nouvelles ;
• le Crime est notre affaire, recueil de nouvelles ;
• N ou M, Tommy et Tuppence, en pleine quarantaine (Tommy a 46 ans), s'ennuient pendant le début de la Seconde Guerre mondiale, n'ayant ni enquête à mener, ni enfants à élever. C'est donc avec joie qu'ils acceptent une mission dans la ville cotière (imaginaire ?) de Leahampton ;
• le Cheval à bascule, Tommy et Tuppence sont à la retraite. Le dernier livre d'Agatha Christie.

Mr Parker Pyne

Professeur de bonheur, ancien statisticien reconverti.

Mr Quinn

La providence des amoureux. Il n'agit jamais lui-même, mais se contente d'apparaître au moment critique ; c'est le plus souvent Satterthwaite qui se charge de l'action et de dévoiler l'intrigue. Serait-il la réincarnation d'Arlequin ?

Les personnages secondaires

On les retrouve souvent dans de nombreux ouvrages, ce qui contribue à améliorer la crédibilité (enfin, à mon goût), d'autant plus qu'ils sont communs aux histoires de plusieurs détectives, ce qui augmente l'impression de cohésion de l'univers christien.

Ariane Oliver

Ou, dans certaines traductions, Ariadne Oliver. Auteur de romans policiers, employée par Mr Parker Pyne pour concoter des scénarios qui lui permettent de justifier son annonce, elle rencontre Hercule Poirot dans Cartes sur table et est ammenée à collaborer avec lui pour plusieurs enquêtes ultérieures.

Elle n'est que mentionnée dans les Pendules.

Capitaine Hastings

Compagnon et faire-valoir d'Hercule Poirot, sur le modèle de Watson pour Sherlock Holmes. Il l'a connu en Belgique et le retrouve en Angleterre où il s'est réfugié pendant la première guerre mondiale (la Mystérieuse Affaire de Styles). C'est le début de leur collaboration contre le crime. Ils commencent par partager un même appartement à Londres, avant que le capitaine Hastings ne se marie et aille s'installer en Argentine avec son épouse (le Crime du golf).

Il revient cependant de temps à autre en Angleterre et collabore alors avec Poirot dans ses enquêtes : les Quatre.

Colonel Pikeaway

Responsable d'une section des services secrets. Il connaît Poirot. Il a toujours l'air ensommeillé et endormi.

Colonel Race

Agent des services spéciaux. Il rencontre Hercule Poirot dans Cartes sur table et le retrouve épisodiquement. Très discret lui aussi, mais efficace. En général, il recherche des agitateurs dans l'Empire britannique et voyage donc beaucoup. Il enquête peu sur le crime principal et n'intervient presque jamais.

Inspecteur Battle

Inspecteur de Scotland Yard, presque toujours impassible, sculpté dans du bois dirait-on. Fin limier. Il rencontre Poirot dans Cartes sur table ; cette rencontre semble le marquer puisque la vue, dans l'Heure zéro, d'un élément de décor mal posé lui rappelle Poirot (pas plus de détail, pour ne pas trop gâcher le livre).

Dans Un meurtre est-il facile ?, il n'apparaît qu'à la toute fin, quand un notable local est impliqué, et arrive pour le dénouement de l'affaire.

Poirot rencontre son fils, agent des services spéciaux, dans les Pendules. Battle a d'autres enfants, en particulier une fille d'un caractère assez différent, ce qui lui permet d'éviter une grave erreur judiciaire (l'Heure zéro).

Inspecteur Japp

L'inspecteur de Scotland Yard qui collabore le plus avec Hercule Poirot, qu'il a connu en Belgique sur une affaire de faux. Il a tendance à penser que Poirot complique les choses à loisir.

Sans qu'il apparaisse, son nom est parfois cité : le Crime du golf.

Il y est parfois fait allusion dans des romans sans Hercule Poirot : Mr Brown.

M. Goby

L'informateur de Poirot, on se demande comment il obtient tout ces renseignements et aussi rapidement. Poirot n'est d'ailleurs pas le seul à se poser la question, puisque cet informateur est aussi engagé par le milliardaire dans le Train bleu.

M. Robinson

Important financier, dont on ne sait pas grand chose. Il a un teint olivâtre.

M. Satterthwaite

Célibataire endurci, mais avec un faible pour les amoureux. Il est principalement l'agent par qui M Quinn, « la providence des amoureux », leur porte secours. Il rencontre Poirot au cours d'une réception organisée par Charles Cartwright, dans Drame en trois actes (dans lequel il mentionne l'une de ses enquêtes avec Quinn).

Filmographie

Nombreux sont les livres d'Agatha Christie qui ont été portés à l'écran. En voici une liste partielle, par ordre alphabétique :

Les crimes commis

• The Agatha Christie Homepage (en anglais) ;
• Mystery Page avec une biographie d'Agatha CHRISTIE et une de David SUCHET, l'acteur ayant le mieux incarné Poirot à mon goût ;
• Agatha Christie en Islande (lien sur la version islandaise; il existe une version anglaise) ;
• La Page Agatha Christie tchèque, très jolie, en tchèque et en anglais.
• Une page brésilienne : la mistério page.
• Une page en anglais.